El Senado convirtió en ley este jueves la reforma del régimen de Zona Fría que recorta los subsidios al gas en las regiones que se habían sumado al beneficio en 2021. La votación fue de 38 votos a favor y 8 en contra, después de que el bloque peronista abandonara el recinto. El nuevo esquema deja el descuento automático sólo para la Patagonia, el departamento mendocino de Malargüe y la Puna, y obliga a las zonas templadas -entre ellas Rosario- a pasar por un régimen focalizado según los ingresos del hogar.

En Santa Fe, la ampliación dispuesta en 2021 había incorporado a ocho departamentos del sur provincial: Rosario, con 388.919 hogares alcanzados; General López (48.765); San Lorenzo (38.864); Caseros (19.159); Constitución (16.740); Iriondo (14.818); San Martín (12.680) y Belgrano (10.658). En total, unos 550.000 hogares y alrededor de 1,76 millones de personas que venían recibiendo descuentos de entre el 30 y el 50 por ciento en la boleta de gas.

Ese descuento es el que ahora queda en suspenso. Para dimensionarlo: con las tarifas que rigen desde el 1° de septiembre, un usuario residencial R1 paga 3.562,99 pesos de cargo fijo y 324,50 pesos por metro cúbico; con la bonificación del 30% esos valores bajan a 2.494,09 y 227,15 pesos; y con la del 50%, a 1.781,50 y 162,25 pesos. Una factura bimestral de 200 metros cúbicos, que hoy ronda los 36.013 pesos con el descuento máximo, pasaría a costar unos 72.026 pesos sin ningún beneficio.



El cambio no es sólo de alcance: también cambia la forma de calcular la ayuda. Hasta ahora la bonificación se aplicaba sobre el total de la factura; con la nueva ley se calculará únicamente sobre el precio del gas, y dejará afuera el transporte, la distribución, el cargo fijo, los impuestos y las tasas, que explican la mayor parte de lo que finalmente se paga.


CÓMO CONSERVAR ALGO DEL DESCUENTO

Para los hogares del sur santafesino, la Zona Fría no desaparece del todo. Quienes estén inscriptos en el régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF), creado por decreto a fines de 2025, podrán conservar una bonificación adicional por zona fría. El requisito central es que los ingresos del hogar no superen las tres Canastas Básicas Totales para una familia tipo, que hoy rondan los 4,8 millones de pesos. También acceden los hogares con Certificado de Vivienda del ReNaBaP, los veteranos de Malvinas y quienes tienen un integrante con Certificado Único de Discapacidad.

Del otro lado quedan excluidos quienes tengan tres o más inmuebles, un auto de menos de tres años de antigüedad, una embarcación de lujo, una aeronave o activos societarios. La inscripción se hace online en el Registro de Subsidios Energéticos Focalizados, en argentina.gob.ar/subsidios, con el número de medidor y de cliente que figura en la factura, el DNI y el CUIL de todos los convivientes mayores de 18 años. Según la información oficial, quienes ya estaban anotados en el ex RASE no tienen que repetir el trámite.


CÓMO IMPACTARÁ

Las estimaciones sobre el impacto son dispares. Una estimación periodística calculó aumentos de entre 30% y 40% en las facturas alcanzadas; el especialista en políticas energéticas José Stella (UTN) habló de un 30% a 45% más; y el diputado nacional Diego Giuliano advirtió que unos 292.000 hogares vulnerables de la provincia podrían pagar hasta 50% más. Desde el Observatorio de Servicios Públicos de Rosario alertaron que, con los consumos de invierno, la suba podría llegar al 100%. La Secretaría de Energía, en cambio, estimó un aumento promedio de 15.000 pesos mensuales para quienes pierdan el beneficio en las zonas templadas.

Hay además un dato que complica el cuadro: el fondo que financia la Zona Fría se sostiene con un recargo de hasta 7,5% sobre el precio del gas que pagan todos los usuarios del país, incluidos los rosarinos. La ley lo mantiene y faculta al Ejecutivo a subirlo o bajarlo hasta un 50%, con lo cual el recargo podría trepar al 11,25%. Es decir que los hogares que pierdan el beneficio seguirán pagando el recargo que sostiene el subsidio de la Patagonia.

La ley todavía debe ser promulgada y reglamentada, por lo que no hay fecha cierta para que el impacto llegue a las boletas: el régimen actual sigue vigente hasta entonces. En el debate, el Gobierno también prometió compensaciones para las provincias del norte a través de una "zona cálida" que se definiría por resolución.

En Santa Fe, la gestión provincial rechazó la medida desde la media sanción: el ministro de Desarrollo Productivo, Gustavo Puccini, sostuvo que "el costo de este ajuste lo van a pagar los ciudadanos del interior en invierno", y la vocera Virginia Coudannes la calificó como una decisión que "profundiza la brecha con el interior productivo". A nivel nacional, unos 1,6 millones de usuarios de más de 90 municipios pierden la asistencia automática, y Nación estimó un ahorro de 400 millones de dólares por año.