Una niña de cinco años oriunda de la ciudad de Santa Fe, que era buscada desde agosto de 2023 tras haber sido trasladada presuntamente al exterior sin autorización de su padre, fue localizada en Venezuela. El hallazgo representa un avance clave en una investigación que lleva adelante la Unidad Fiscal Santa Fe del Ministerio Público Fiscal de la Nación y abre una nueva etapa orientada a lograr su restitución a la Argentina.

La menor fue encontrada en la ciudad de Barinas, capital del estado homónimo, donde residía junto a su madre, quien es investigada por la presunta sustracción, retención y ocultamiento de la niña.

La causa se inició a partir de una denuncia presentada por el padre de la menor el 25 de agosto de 2023 en la Comisaría 1ª de la ciudad de Santa Fe. Posteriormente, el expediente pasó al fuero federal y desde septiembre de 2024 quedó bajo la órbita de la Unidad Fiscal Santa Fe, donde la investigación es impulsada por los fiscales coadyuvantes Natalia Palacín y Juan Claudio Aguirre.

Según la hipótesis de la fiscalía, la madre habría retirado a la niña del cuidado compartido, interrumpido el contacto con el padre y la habría sacado del país sin contar con la autorización correspondiente. Los hechos son investigados provisoriamente como una posible violación del artículo 146 del Código Penal, que sanciona la sustracción, retención u ocultamiento de menores.

La localización fue posible gracias a un dato aportado por una persona que, tras la difusión pública del caso, se comunicó con la fiscalía y brindó información sobre el paradero de la niña y de su madre. Ese aporte fue canalizado a través de Interpol y permitió activar los mecanismos de cooperación internacional entre las oficinas centrales nacionales de Buenos Aires y Caracas.

Tras las verificaciones realizadas por las autoridades venezolanas, se confirmó que ambas se encontraban en Barinas. A partir de esa constatación intervinieron la Fiscalía Séptima del Ministerio Público venezolano, con competencia en protección de niños, niñas y adolescentes, y el organismo local de protección de derechos de la infancia.

De acuerdo con la evidencia reunida durante la investigación, la menor se encontraría en una situación de vulnerabilidad, por lo que la Fiscalía Federal de Santa Fe solicitó acelerar todas las medidas tendientes a garantizar su restitución.

En paralelo, los investigadores pidieron a Interpol la emisión de una Notificación Azul respecto de la madre de la niña. La medida busca confirmar si continúa residiendo en el domicilio donde fue localizada, establecer si utiliza otras identidades o documentación y obtener información que facilite su comparecencia ante la Justicia argentina.

Mientras tanto, el Ministerio Público Fiscal trabaja de manera coordinada con la Cancillería argentina para avanzar con el procedimiento de restitución internacional, iniciado a pedido del padre de la menor. En ese trámite interviene la Coordinación de Cooperación Jurídica en Materia Civil, Comercial y Restitución de Niños, Niñas y Adolescentes, dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores.

De este modo, la causa penal que tramita en la Justicia Federal de Santa Fe y el procedimiento internacional de restitución avanzan en forma simultánea, con el objetivo de garantizar el regreso de la niña santafesina al país y resguardar sus derechos.