Un helicóptero Bell 412 contratado por la Agencia Federal de Emergencias (AFE) se estrelló este martes en la zona norte del Parque Provincial Ischigualasto, en San Juan, y murieron sus siete ocupantes. La aeronave participaba de una capacitación vinculada al Plan Nacional de Manejo del Fuego y debía continuar viaje hacia La Rioja para sumarse al combate de incendios forestales. El último contacto con la tripulación se registró a las 10.26 y, horas más tarde, otra aeronave localizó el lugar del impacto.

Entre las víctimas se encuentran el jefe de Bomberos de San Juan, Rubén Castro; el segundo jefe de Bomberos, Jorge Carbajal; el director de Protección Civil, Carlos Heredia; el subjefe de la Policía provincial, Germán Videla; los brigadistas de la AFE Andrés Bosch y Rodrigo Aimeta; y el piloto Matías “Ronco” Valenzuela, quien trabajaba para UTV Aeroemergencias y había participado en múltiples operativos de emergencias en Rosario y la región.

Desde UTV Aeroemergencias expresaron su pesar por el fallecimiento de Valenzuela y destacaron su compromiso profesional y humano. "Su partida deja un vacío inmenso en nuestro equipo y en cada persona que tuvo el privilegio de compartir su vocación, su entrega y su enorme corazón", señalaron en un comunicado difundido tras conocerse la tragedia.

El Ministerio de Seguridad Nacional informó que las causas del accidente son materia de investigación y que continúan las tareas de relevamiento en el lugar junto a personal de la Policía de San Juan, Gendarmería Nacional y equipos especializados de rescate. El operativo se desarrolla en una zona de difícil acceso, ubicada entre los departamentos de Valle Fértil y Jáchal, donde las condiciones del terreno complican el trabajo de los rescatistas.